Me atraen sobremanera las vistas panorámicas, y la vista siempre es mejor desde arriba. Una manera de contemplar amplias vistas de la Cordillera Blanca (Ancash) es estar en sus más altas cumbres. Otra es estar en alguna altura aledaña, y en este caso la Cordillera Negra, que está al frente y al oeste de la Blanca, aunque de menor altura y sin glaciares en comparación con ésta, es por excelencia un mirador natural. La Laguna Willcacocha es con toda seguridad el mirador natural, en el lado de la Cordillera Negra, más conocido. Bien, para facilitar las cosas, se pueden aprovechar los pasos de montaña de varias carreteras que cruzan la Cordillera Negra, para acceder a ubicaciones con panorámicas impresionantes de la Cordillera Blanca. Dos puntos son los del más sencillo acceso debido a que se puede llegar a ellos con transporte público, donde desde la misma carretera, o desde el mismo vehículo, se puede observar el espectáculo de montañas: el paso Punta Callán (4204 m) de la carretera asfaltada Huaráz-Casma, y el paso Chicarhuapunta (4314 m) de la carretera asfaltada Caraz-Chimbote. Otra carretera, pero no asfaltada, es la Recuay-Huarmey. Luego hay varias rutas afirmadas para transporte privado que tramontan la Cordillera Negra.
Hay un par de detalles que hacen el paso Chicarhuapunta excepcional: inmediatamente antes, yendo desde Caraz, hay un bosque de puyas Raimondi en la zona llamada Winchus, y luego, su ubicación en la zona norte, que permite vistas únicas de varias montañas que no son visibles desde el Callejón de Huaylas (valle del río Santa). Desde Conococha en el extremo sur donde nace el río Santa, hasta Caraz en el norte, parece que la Cordillera Blanca terminara en el Nevado Huandoy, y el resto de montañas a su norte prácticamente son invisibles debido a que el Callejón de Huaylas se hace más profundo y estrecho, mientras que el resto de la cordillera, sus sectores centro y sur, son casi siempre visibles desde muchos puntos del propio valle. Así que elegí la zona del paso Chicarhuapunta, pero no allí mismo sino inmediatamente al norte sobre la cima del cerro Shiguapunta (4450 m), donde había previsto una panorámica todavía más amplia, de casi la totalidad de la Cordillera Blanca. Además, la idea era pasar una noche allí, ya que semejante visión prometía mucho para el atardecer y al amanecer. El resultado fue una vivencia que sobrepasó todas mis expectativas.
Lo primero es una necesaria ilustración del punto de vista desde el cerro Shiguapunta, ya que desde ahí la panorámica es extrema y abarca la práctica totalidad de la Cordillera Blanca. 🗺️📍 https://goo.gl/maps/UEdwqFHSNeMWfU8Q9
Lo segundo es mostrar la vista real, que es un ensamble de decenas de fotos, con las montañas identificadas. Desde el lejano Champará al norte (e incluso más allá de la Cordillera Blanca, el Pacra) hasta el Caullaraju en el sur. (La imagen es grande, y si no puede ser vista en alta resolución, recomiendo verla aquí en Flickr.)
Al poco tiempo de salir de Caraz y empezar a subir por la Cordillera Negra, empiezan a asomar las montañas ocultas del norte: aquí, sobre la abertura de la Quebrada Parón, se levantan las Agujas Nevadas, el Caraz Oeste, y en medio el Artensonraju. Estas dos últimas montañas son apreciadas de cerca desde la Quebrada Santa Cruz.
Este es el paso Chicarhuapunta, y al fondo están los diamantes de la Cordillera Blanca. Aquí me bajé del transporte público y me fui a ser feliz.
Ya en la cima del Shiguapunta después de la 1 p.m., la vista es abrumadora. Aquí abajo está la ciudad de Caraz, sobre la que se levantan los soberbios Huandoys, la Quebrada Parón, y más a la izquierda el Pirámide Garcilaso.
Las Agujas Nevadas, entre 5840 y 5880 m, detrás de las cuales están los Caraz Este y Oeste, y a la derecha la mole de roca saliente Esfinge 5300 m.
Pirámide Garcilaso 5885 m.
Entre las montañas del sector norte de la Cordillera Blanca, varias de ellas son de única belleza, como Pirámide Garcilaso, Artesonraju, y Alpamayo. A esta última se le aprecia en su forma piramidal perfecta desde la Quebrada de Los Cedros (rotulada en la siguiente foto). El Alpamayo, sin embargo, no es visible desde aquí, ya que está oculto detrás del Quitaraju.
Santa Cruz 6241 m. A medida que llega el atardecer, el asunto se pone al borde de la catarsis.
Las fotos de la izquierda son del Huascarán, y las de le derecha del Huandoy.
Mirando hacia el sur: el sector central de la Cordillera Blanca, que está sobre Huaraz.
Mientras alistaba la bolsa de dormir para mi vivac, dos zorros me estaban observando. Aunque lentamente intenté sacar la cámara para grabarlos, al levantar la vista ya se habían ido.
Caraz ya encendió sus luces, mientras la Cordillera Blanca aún resplandece. 6:18 p.m., el frío arrecia, así que me meto a la bolsa de dormir.
¡Buenos días! Ebrio de tantas vistas abrumadoras ayer, dormí muy bien, y repentinamente me desperté a las 6:00 a.m. No podría recibir mejores mañanitas. 😂
El alba y las primeras horas de la mañana me reservaban una nueva catarsis. ⛰️🌞😲
El alba hacia el norte.
El alba hacia el sur.
Caraz despertando a las 7:35 a.m., casi literalmente bajo la sombra de su apu tutelar el Huandoy. A la izquierda suya, el Chacraraju Oeste.
Otras montañas icónicas del sector central de la Cordillera Blanca.
Una panorámica matutina. (Debido a que la foto es grande, sino carga, verla aquí en alta resolución en Flickr.)
Finalmente, la titanca o puya Raimondi (Puya raimondii), la planta con la inflorescencia más grande del mundo (hasta 12 m de altura). De telón de fondo, Santa Cruz 6241 m. Solo me queda esperar un transporte para regresar a Caraz. Ha sido increíble.
¿Qué podría yo agregar a lo que tantos alrededor del mundo han dicho sobre esta famosa ruta de trekking? Creo que las palabras no me ayudan para capturar textualmente la profunda experiencia de los sentidos y las emociones que viví las 3 noches, de vivac en solitario sin carpa solo con sleeping, en el corazón de la Cordillera Blanca, en su zona norte, subiendo por la Quebrada Santa Cruz, y luego por la Quebrada Arhuaycocha. Quizás lo más simple de decir es que inicialmente había planeado estar allí solo 2 noches. O decir que me dio un enorme placer quedarme una noche más, disfrutando del incidente de encontrar lluvia y nieve que, siendo poco más de la mitad del mes de mayo, no esperaba encontrar. Que hablen las imágenes, más allá de las descripciones de regla del itinerario previo: bus de Lima a Caraz, y transporte público de Caraz a Cashapampa. De aquí en adelante 😭 lo sublime se alcanza a pie...
Partiendo de Cashapampa.
El dulce ruido del río al costado del sendero, el verde botánico en competencia con las laderas graníticas salvajes, el azul intenso del cielo... así nos recibe la Quebrada Santa Cruz.
La zona de campamento de Llamacorral tiene de fondo la espectacular catedral de hielo y roca llamada Taulliraju 5830 m.
Despertando a la 1:19 a.m. en mi primer vivac, en Llamacorral... aún no llueve. Ya que es mayo, podría ser que haya algo de lluvia, así que llevé un pesado rollo de plástico para usar como "funda impermeable" para el sleeping. En la mañana descubriré tres cosas: que sí llovió, que el plástico no sirvió, y que fue mala idea cargarlo. Así que lo deseché (en un contenedor de basura por supuesto) 😉
Pero bueno, que el equipo se haya mojado un poco con la lluvia de madrugada se convierte en una anécdota deliciosa... y para mayor éxtasis de buenos días, esta vista del Taulliraju 5830 m, a las 8:30 a.m. Tarde... es que no hay forma de partir sin tratar de hacer la mejor captura de esta belleza matutina.
En una abertura del flanco derecho de la Quebrada Santa Cruz, luego de partir de Llamacorral, se aprecian los Caraz Este 6020 m (izquierda) y Oeste 6025 m (derecha). 🗺️📍https://goo.gl/maps/6j7fk6oeQBUevvY36
Laguna Jatuncocha 3886 m. (Me perdonarán que el blanco de las nubes esté quemado y no se puedan distinguir los detalles ni la diferencia con el hielo—al fondo, debajo de mi brazo, está el Taulliraju—porque estaba usando el modo automático para tomar fotos, y así no gastar tiempo que ya los 27 kilos de equipo a cuestas no me dejaba avanzar rápido, y las autofotos requieren que además desenfunde el trípode, sincronice la cámara con el teléfono, y en fin. 🤷🏻♂️)
Aunque sigo quemando los blancos, aquí se aprecian muy bien el Rinrijirca 5810 m y el Curuicashajana 5510 m a la izquierda, y el Taulliraju 5830 m a la derecha. Abajo, al fondo, luego del terreno claro que se curva hacia la derecha está la zona de campamento Taullipampa. Mi ruta subirá hacia la Quebrada Arhuaycocha, hacia la izquierda y debajo del Curuicashajana. 🗺️📍 https://goo.gl/maps/QVgccukeKhz2LJJV6
Subida a la Quebrada Arhuaycocha, también a la laguna del mismo nombre, y al Nevado Alpamayo. Ahí, en el bosque de queñuales, se puede acampar (Jatunquisuar 4175 m), y hacia la derecha se llega a Taullipampa. Yo continúo a Arhuaycocha, que ya es las 12:43 p.m. 🗺️📍 https://goo.gl/maps/KjbrLKDBsovonPLU7
¡Alpamayo a la vista! Luego de una subida de zigzags agotadores, se levanta ante la vista la famosa montaña, la más bella del mundo (tiene el título formal desde 1966). Su nombre en quechua ancashino es Shuyturaju, y alcanza 5947 m. Esta es la cara sur visible desde la Quebrada Arhuaycocha, y la asombrosa forma piramidal es la cara norte a sus espaldas, que se aprecia desde la Quebrada de Los Cedros. A la izquierda de esta foto vemos el Quitaraju 6036 m. 🗺️📍 https://goo.gl/maps/SLfJUL8oARvKFyWL7
Los apus se apiadan de mi: aunque siempre estuvo nublado, el Alpamayo se dejaba ver claramente. 😍⛰️💙
↑ Quizás por la emoción cometí el error de identificar el Paria como Chacraraju. Mil disculpas.
Desde el mirador del Alpamayo, girando hacia el sur: Paria 5600 m a la izquierda, y Artesonraju 6025 m a la derecha, otra montaña famosa, considerada inspiración del logo de Paramount Pictures. Detrás de estas esbeltas esculturas se ubica la Laguna Parón. 🗺️📍 https://goo.gl/maps/yjAJYY1QDFqV9goZ6
Laguna Arhuaycocha 4420 m. No fui a sus orillas sino que me subí al dique, esperando que se despejen las nubes. Así se pasó medio día. 🗺️📍 https://goo.gl/maps/AR8RGZ6m9V6QXgBS6
El glaciar del Pucajirca Oeste tocando la Laguna Arhuaycocha.
Laguna Arhuaycocha.
El tiempo empeoró, y es 1:17 p.m.
Mientras regresaba por la Quebrada Santa Cruz, no podía desaprovechar los momentos en que se despejaban las nubes. Aquí el Taulliraju 5830 m, visto desde la Laguna Jatuncocha.
Laguna Jatuncocha y Taulliraju 5830 m. 4:08 p.m. y las nubes cargadas de lluvia regresan...
Espectacular bruma cubriendo la Quebrada Santa Cruz desde el oeste.
Y entonces me dieron las 5:45 p.m., y habiendo dado con este "baño", pues a usarlo para protegerme de la lluvia. 😜 El sitio por suerte no estaba sucio, y aquí fue donde pasé mi tercera noche. Alrededor de las 8 p.m., pasó otro solitario montañista que me preguntó si tenía algún calmante para el dolor de muela. Luego, al rededor de las 9 p.m., escuche un sonido muy raro que realmente me asustó, y aunque indudablemente era un animal (felizmente, porque lo malo hubiera sido que fueran asaltantes), no tuve idea de qué fue. 🗺️📍 https://goo.gl/maps/ecKazM2VbmuEeNsq9
6:56 a.m. El último buenos días me lo da un caracara (Caracara cheriway).
Y claro, al mirar al oeste, veo que la Cordillera Negra amaneció nevada. Esta cadena montañosa, que está frente a la Cordillera Blanca, recibe su nombre precisamente porque carece de glaciares, sin embargo sí puede vérsele con nieve, a veces.
De regreso descendiendo hacia Llamacorral, nuevamente avistando el Caraz Este 6020 m, con detalle de su cumbre.
Ya prácticamente saliendo de la Quebrada Santa Cruz, un último vistazo desde dentro, con los campos de cultivo asomándose afuera.
Regresando por la carretera a Caraz, no puedo dejar de ver la entrada de la Quebrada Santa Cruz mientras me alejo. Hasta pronto. 😢
.jpg)
.jpg)
.jpg)
